On cherche à déterminer si le trajet du message nerveux impliqué dans le réflexe achilléen passe :
par le cerveau (hypothèse 1)
ou par la moelle épinière (hypothèse 2).
À partir du document 2, calculer la vitesse de propagation du message nerveux [= longueur x 2 (aller-retour) / temps] pour chaque hypothèse puis répondre au problème en confrontant vos calculs aux documents.
Document 1 : le réflexe achilléen.
Le réflexe achilléen est un réflexe myotatique déclenché par un choc sur le tendon d’Achille.
La contraction d’un muscle se traduit par la propagation de courants électriques à la surface des cellules musculaires, puis à la surface du corps.
Ces courants sont la conséquence de la transmission d’un message nerveux. Ils peuvent être captés et enregistrés grâce à des électrodes placées sur le mollet. On obtient alors un électromyogramme.
Document 2 : données cliniques et électromyogramme obtenu lors du réflexe achilléen du patient.
Taille du patient : 1m65
Distance moyenne pour le patient entre la base du muscle extenseur (mollet) et la moelle épinière = 76 cm
Distance moyenne pour le patient entre la base du muscle extenseur (mollet) et le cerveau = 140 cm
Document 3 : vitesse moyenne de propagation du message nerveux.
La vitesse moyenne du message nerveux est d’environ 50 m.s-1.